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Concepto Botánico del Café |
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| La planta que produce el café se llama "Cafeto", se trata de un arbusto de la familia de las rubiaceas y conforma el género Coffea, que comprende 70 especies, de las cuales solo 3 son cultivadas. [ver los 3 especies más abajo] |
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El fruto de este arbusto es la baya, tiene la apariencia de una cereza que en su estado de madurez es roja. La cereza lleva en su interior dos semillas rodeadas de una pulpa amarillenta que son dos granos de café una vez realizado el beneficio.
[El beneficio del café es el proceso por el que se obtienen las semillas limpias y secas del interior de la cereza.] |
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Coffea Arábica |
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Es el más exquisito tanto en sus requerimientos como en los resultados obtenidos. Se caracteriza por su sabor y aroma suave con un contenido en cafeína de 1 al 1,5%. Es cultivado en zona intertropical entre los 500 y 2.000 metros de altitud. El arbusto puede llegar a tener 5 metros pero se suelen podar para que se quede en 2 ó 3 metros de altitud.
Variedades: Bourbon, Moka, Tipica, Caturra, Catuai, Kent, Geisa, Amarella, Sumatra, Cramer, Maragogype. |
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Coffea Robusta |
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Es un grano muy recio, se caracteriza por un sabor fuerte con un contenido en cafeína del 2 al 3,5%. Es cultivado entre los 300 y 1.000 metros de altitud y es procedente de Africa. Puede alcanzar de 5 a 9 metros de altura.
Variedades: Java, Congensis, Kouillon, Crillon, y la genérica Caenephora. |
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Coffea Libérica |
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| Descubierta en 1843 en estado salvaje en Liberia, de ahí su nombre y de cultivo prácticamente en Africa. |
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| Nacido en Africa (Etiopia) en la Antigua Abyssinia en las montañas de Kaffa el origen del café se remonta aproximadamente al año 450 antes de Cristo, y ha estado rodeado de diferentes leyendas misteriosas provenientes de los países orientales. |
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| Se cuenta que un pastor árabe llamado Kaldi mientras vigilaba a su rebaño, observó como sus cabras se volvían juguetonas y alegres después de comer las bayas de unos arbustos. El pastor, al ver tanta euforia también probó la semilla y experimentó una sensación agradable y euforizante no habitual en él. |
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| Otro relato es el referente al profeta Mahoma. Según cuenta la leyenda, estando muy enfermo Mahoma se le apareció el arcangel San Gabriel enviado por Alá que le hizo tomar un brebaje de color oscuro que curó su enfermedad, revitalizando sus fuerzas y alegrías. |
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| Sea cual sea el origen del café, está documentado que los árabes de la región de Etiopía descubrieron esta planta de hojas con olor a jazmín y frutos con forma de cereza, y con sus granos prepararon una bebida aromática y estimulante que se popularizó en Europa en el siglo XVIII. Hoy el cultivo del café mueve fortunas y su valor se cotiza en las bolsas de Londres y Nueva York. |
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[el mes que viene, siguiremos contando la historia del café, esta vez sobre su viaje por el mundo.]
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